O homem mais rico da China criticou as plataformas de compras online, acusando-as de iniciar guerras de preços que prejudicaram uma ampla gama de empresas e indústrias enquanto o país enfrenta uma crise econômica.
E em comentários extremamente raros que foram amplamente censurados pela mídia estatal, Zhong Shanshan, fundador da empresa de bebidas Nongfu Springs, também criticou o governo chinês, dizendo que ele foi “negligente” ao não impedir a tendência de preços abusivos.
É muito incomum que empresários chineses critiquem publicamente o governo, e aqueles que o fazem muitas vezes enfrentam repercussões.
Falando na terça-feira (19) durante uma visita a um condado no leste da China, Zhong foi amplamente citado por ter mirado diretamente em Pinduoduo, criticando o popular site de comércio eletrônico de propriedade da PDD Holdings por prejudicar empresas.
“As plataformas de internet derrubaram (nosso) sistema de preços. Em particular, o sistema de preços da Pinduoduo causou grandes danos às marcas e indústrias da China”, ele foi citado como tendo dito pelo meio de comunicação estatal The Paper.
“Não é apenas o dinheiro ruim que está expulsando o dinheiro bom. É uma orientação (de toda) a indústria, e a precificação (se tornou) a orientação da indústria.”
A Pinduoduo tem tido um enorme crescimento nos últimos anos, em parte devido aos seus preços altamente competitivos.
Em outros comentários na mesma coletiva de imprensa que não foram amplamente divulgados pela mídia estatal, Zhong destacou o governo chinês por não fazer mais para impedir a tendência.
“O governo não interveio nessa orientação da indústria, e acho que o governo foi negligente em seu dever”, acrescentou ele, de acordo com uma transcrição publicada pela Sina Technology e em vários vídeos compartilhados por sites de notícias.
A CNN entrou em contato com Nongfu Springs e PDD ( PDD) para comentar.
Depois que o cofundador do Alibaba, Jack Ma, criticou os bancos e reguladores financeiros da China em um discurso em novembro de 2020, o Ant Group, uma afiliada financeira do Alibaba também fundada por Ma, foi forçado a cancelar seu IPO de US$ 37 bilhões no último minuto.
O magnata então se retirou da vida pública, e Pequim começou uma repressão feroz ao setor de tecnologia.
Entre as empresas afetadas estava a Pinduoduo, fundada em 2015 por Colin Huang. Com apenas oito anos de idade, a startup, que compartilha a propriedade com a Temu, alavancou com sucesso uma mudança nos padrões de consumo na segunda maior economia do mundo.
À medida que a economia chinesa desacelera e as perspectivas de emprego pioram, as pessoas estão economizando em tudo, de mantimentos a eletrônicos e carros.
Descontos e ofertas especiais estão sendo oferecidos em todas as marcas, incluindo empresas ocidentais que visam principalmente mercados premium. O impacto tem sido de longo alcance.
Os comentários de Zhong chegaram perto do fim de um ano difícil para o bilionário. No começo deste ano, ele enfrentou uma onda de ataques de nacionalistas que o acusaram de falta de patriotismo. Essa campanha atingiu o preço das ações de sua empresa de bebidas e prejudicou suas vendas.
A Bloomberg relatou que a campanha eliminou dezenas de bilhões da capitalização de mercado da Nongfu e, em agosto, custou a Zhong seu lugar no topo da lista dos ricos da China para Huang, que ainda é acionista da empresa que ele começou.
Mas Zhong agora está de volta ao topo da tabela, com um patrimônio líquido de US$ 52,2 bilhões, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index .
