“O técnico do Santos é o Cléber Xavier. Temos um jogo decisivo, importante, neste domingo contra o Cruzeiro, um dos líderes do campeonato, e queremos que o foco esteja todo voltado para uma boa apresentação”.
A fala do presidente Marcelo Teixeira sobre o compromisso deste domingo (10), às 18h30 (de Brasília), é importante para entender o que está em jogo no Mineirão no lado alvinegro.
Sim, Cléber Xavier será o técnico do Santos à beira do campo contra o Cruzeiro, como garantiu o dirigente, mas não é exagero dizer que há chance considerável de ele deixar o estádio sem essa mesma condição em caso de derrota.
E a pergunta que Marcelo Teixeira teve que responder no evento de aprovação do projeto do novo estádio do clube pela Prefeitura de Santos não foi apenas sobre o atual comandante, mas sim sobre o possível futuro: Jorge Sampaoli.
Também não trata-se de hipérbole afirmar que o nome do argentino movimentou mais os bastidores santistas na semana do que o próprio Cléber ou mesmo Neymar. Há muita pressão pelo retorno de Sampaoli.
Não foi por acaso que o presidente escolheu o termo “decisivo” para tratar o jogo contra o Cruzeiro, já que ele deve definir o futuro de Cléber Xavier. Em caso de derrota, a troca de comando parece irreversível.
O ex-auxiliar de Tite já chegou muito pressionado ao compromisso contra o Juventude, na última segunda-feira, no Morumbis. A vitória por 3 a 1 lhe garantiu uma sobrevida, mas o desempenho do time contra uma das piores equipes do campeonato manteve os bastidores agitados.
Segundo apurou a ESPN, somou-se a esse cenário diversas sinalizações vindas de pessoas próximas a Sampaoli de que o técnico aceitaria retornar à Vila Belmiro após ter deixado saudades por sua passagem em 2019. Ele é mais do que o favorito em caso de troca.
Sem qualquer negociação formal, ou muito menos algo assinado, contudo, a situação é vista com cautela. Não seria a primeira vez, por exemplo, que Sampaoli acena positivamente para um retorno que depois acaba não se concretizando.
Havia expectativa de uma reunião de intermediários com Sampaoli para tratar sobre o Santos nesta semana, quando o argentino retornou ao Brasil da Europa, mas o encontro não aconteceu.
Do lado do Santos, pessoas ligadas ao futebol ouvidas pela reportagem tratam a possibilidade de Sampaoli apenas como especulação, citando, inclusive, que há algumas semanas o nome de Juan Pablo Vojvoda, ex-Fortaleza, também foi ventilado.
No comando alvinegro, também não houve segurança em apressar qualquer troca pelo fator financeiro. O Santos tem ressalvas em se colocar em posiçâo de pagar mais uma multa de treinador e sabe que, se voltar, Sampaoli pedirá mais algum movimento de mercado – em um cenário em que o clube já se esforçou para se reforçar na janela.
Houve consenso na hora de decidir que, apesar da pressão interna e externa, Cléber deveria ter o “voto de confiança” de trabalhar a semana e buscar um bom resultado contra o Cruzeiro.
Fato é que Sampaoli mexe com as lembranças dos torcedores santistas e é fortemente defendido por pessoas próximas a Teixeira. Fato também é que Cléber Xavier segue no comando e, em caso de vitória no Mineirão, deve salvar seu emprego novamente e esfriar qualquer especulação.
* Com informações de Nathalia Ferrão, Pedro Ivo Almeida, Victoria Leite e Vinicius Nicoletti
