Em uma partida eletrizante e repleta de reviravoltas, Itabaiana e Botafogo-PB empataram por 3 a 3, em duelo válido pela quarta rodada da Copa do Nordeste. O confronto, disputado no estádio Mendonção, contrariou qualquer expectativa de monotonia e entregou um dos jogos mais movimentados da competição.
Mesmo já eliminado, o Tricolor serrano mostrou intensidade desde o início. Empurrado pela torcida, o time da casa tomou a iniciativa e criou as melhores oportunidades na primeira etapa, com finalizações de Tarcísio, Dione e Romário Baldé, todas parando nas defesas do goleiro Leandro. O time paraibano, por sua vez, demorou a se ajustar, mas passou a equilibrar as ações ao longo do jogo.
Aos 44 minutos, em lance polêmico, o Itabaiana abriu o placar. Após cruzamento de Elimar, Leilson completou para as redes, sob forte reclamação de impedimento por parte dos visitantes.
Na volta do intervalo, o cenário parecia encaminhar uma vitória tranquila dos donos da casa. Logo aos 10 minutos, Leilson apareceu novamente, desta vez como garçom, cruzando para Gustavo Fagundes ampliar de cabeça: 2 a 0.
No entanto, o jogo ganhou contornos dramáticos na reta final. O Botafogo-PB reagiu de forma impressionante. Aos 30 minutos, Henrique Dourado diminuiu após driblar o goleiro. Aos 40, Gabriel Tota acertou um chute de longa distância para empatar. Já nos acréscimos, aos 48, Júlio Vaz virou o placar após cobrança de escanteio, silenciando momentaneamente o Mendonção.
Quando a virada parecia consolidada, o Itabaiana ainda encontrou forças para reagir. Aos 50 minutos, Gustavo Cintra apareceu para marcar o gol de empate e decretar o 3 a 3 em um final absolutamente caótico. Ainda houve tempo para mais emoção: no último lance, Júlio Vaz acertou a trave, quase garantindo a vitória para o Belo.
Com o resultado, as equipes mantêm suas posições nos respectivos grupos. O Itabaiana segue na última colocação do Grupo A, com dois pontos, já sem chances de classificação. O Botafogo-PB, com cinco pontos, permanece em terceiro no Grupo B, desperdiçando a oportunidade de entrar no G-4.
Na rodada final da fase de grupos, marcada para a próxima quarta-feira, ambos entram em campo simultaneamente: o Itabaiana enfrenta o Piauí fora de casa, enquanto o Botafogo-PB recebe o Fluminense-PI.
Antes disso, os dois times voltam suas atenções para a Série C do Campeonato Brasileiro. O Itabaiana encara o Paysandu, enquanto o Botafogo-PB mede forças com o Floresta, ambos no sábado.
Foto: Mateus Mendonça
