Reconhecida como uma das startups mais promissoras no ranking 100 Startups to Watch, elaborado pela Pequenas Empresas & Grandes Negócios destacando anualmente as empresas de maior potencial no cenário de inovação brasileiro, a Protium Dynamics, de Maringá, Paraná, vem ganhando destaque com suas soluções tecnológicas para o mercado de hidrogênio. Sob a liderança do CEO Igor Zanella, a startup se prepara para uma expansão estratégica.
“Ano passado, nos desenquadramos no Simples Nacional e, desde então, temos crescido com consistência, principalmente com desenvolvimento de tecnologias. Entrar para o ranking das 100 dentre quase 2 mil startups é uma amostra de que nossos objetivos têm sido alcançados”, relata Zanella.
A startup projeta dobrar o faturamento anualmente nos próximos cinco anos, impulsionada pela entrada no setor industrial. A equipe, atualmente composta por mais de 20 colaboradores, na maioria engenheiros, deve dobrar de tamanho até o próximo ano em áreas como suporte, administração, desenvolvimento e produção, chegando a cerca de 40 profissionais.
Desde sua fundação, o negócio conta com o apoio de instituições locais que impulsionaram seu desenvolvimento inicial. Zanella destaca o papel do Sebrae/PR e do Senai, que ofereceram suporte essencial para estruturar a empresa.
“O Sebrae foi fundamental para nos ajudar a entender o caminho do empreendedorismo, com capacitação em temas empresariais e apoio em patentes”, comenta.
Além disso, a startup está na Incubadora Tecnológica de Maringá e aproveita as conexões e o suporte oferecido pela instituição.
“A incubadora e a Fundação Araucária nos auxiliaram muito, tanto em capacitações quanto em apoio financeiro”, explica Zanella.
A Fundação Araucária aportou R$ 36 mil através do programa Sinapse, enquanto o programa TecNova contribuiu com R$ 300 mil. A Protium também recebeu R$ 30 mil de editais do Senai voltados à prototipagem. Esse suporte inicial foi complementado por bootstrapping, com os sócios da empresa, investindo recursos próprios, o que totalizou cerca de R$ 1 milhão ao longo dos anos.
Segundo Zanella, agora será a vez de a startup abrir uma rodada de investimento do tipo seed ou série A, sendo recentemente apresentada para investidores nacionais e internacionais em um grande evento em São Paulo.
“Foi uma oportunidade de mostrar nosso potencial para cerca de 30 a 40 fundos estrangeiros”, diz Zanella, que vê o interesse de investidores estrangeiros como uma validação da proposta da empresa.
Com a nova rodada de investimentos, a Protium Dynamics busca iniciar atendimento a demandas industriais e estruturar uma linha de fabricação e integração voltada para a produção de componentes para produção de hidrogênio.
“Agora que temos uma equipe capacitada e conexões com centros de pesquisa e grandes empresas, estamos prontos para atender o mercado industrial e expandir nossa operação”, afirma o CEO.
A meta é fortalecer a capacidade de produção e expandir as operações comerciais, além de manter o ritmo de pesquisa e desenvolvimento em soluções de hidrogênio.
Oportunidades e desafios
Conforme monitoramento que a Protium realiza para se posicionar e se planejar, o mercado de hidrogênio no Brasil está em expansão, com mais de 60 projetos ativos e uma demanda que ultrapassa 43 gigawatts prevista para os próximos anos. No entanto, a capacidade produtiva nacional ainda está abaixo da demanda.
“O Brasil tem uma dependência significativa de importação nessa área, e há uma necessidade evidente de produção local de hidrogênio”, explica Zanella.
A startup pretende preencher essa lacuna, investindo em tecnologia nacional para fabricar componentes para produção e aplicação de hidrogênio.
Zanella estima que o setor de hidrogênio deve crescer pelo menos 10% ao ano na próxima década, e acredita que o Brasil tem o potencial para se tornar um ator relevante nesse mercado. “O hidrogênio é uma fonte de energia versátil, com aplicações em diversas indústrias, e estamos prontos para ajudar a suprir essa demanda e fortalecer a cadeia de fornecimento nacional de hidrogênio”, destaca o CEO.
Para Zanella, a Protium Dynamics está em um ponto de virada. “Temos agora uma base mais robusta, um mercado em expansão e um time comprometido. Com essa rodada de investimentos, queremos acelerar nosso crescimento, expandir nossa produção e contribuir para um futuro mais sustentável na energia no Brasil”, conclui o CEO.
“Temos um ecossistema que favorece o surgimento e o crescimento de startups, o que fica evidente diante dessa história. Um objetivo comum é caminharmos juntos para termos unicórnios [startups com valor mercado de US$ 1 bilhão] na nossa cidade e região”, comenta o consultor do Sebrae/PR, Nickolas Kretzmann.
O ranking geral das 100 startups promissoras pode ser conferido no link.
